История города, расположенного к северу от Томска на высоком правом берегу реки Томь, началась в 1949 году с масштабного атомного проекта.
26 марта 1949 года Совет Министров СССР принял постановление о создании вблизи Томска предприятия по производству высокообогащённого урана и плутония. Новый объект получил название «Комбинат № 816» (ныне — АО «Сибирский химический комбинат»).
Производственное ядро СХК составили четыре завода: по разделению изотопов, сублиматный, радиохимический и химико-металлургический. Их строительство заняло около 15 лет.
Уже 26 июля 1953 года на предприятии была получена первая партия урана. Важной вехой стало и строительство Сибирской атомной электростанции, которая начала работу в 1958 году, став значимым этапом в развитии атомной энергетики региона. Наряду с промышленными объектами активно развивалась и городская инфраструктура.
Сегодня Северск — крупнейший центр ядерных технологий Сибири. Его градообразующее предприятие, Сибирский химический комбинат, продолжает играть ключевую роль в отрасли. Город сочетает промышленную мощь с современной социальной средой. Особой гордостью жителей является зоопарк, где содержится несколько сотен животных различных видов.
За свою историю населённый пункт сменил несколько наименований. Неофициально он был известен как «Почтовый ящик-5» и «Пятый Почтовый». В 1951 году появилось первое официальное название — «Берёзки». 17 марта 1954 года посёлок получил статус города под именем «Северск», однако в секретных документах продолжало использоваться обозначение «Томск-7».
В 1989 году с города был снят гриф секретности, но уже в 1997 году Северск вновь стал закрытым административно-территориальным образованием (ЗАТО), сохранив особый статус и стратегическое значение.